거슨요법 소개
거슨요법(Gerson therapy)은 암과 다른 질병의 치료를 위해 일부 사람들이 사용해온 식이적 접근방식을 말합니다. 거슨요법은 건강과 안녕의 회복에 있어서 미네랄, 효소, 호르몬과 다른 식이 인자들의 역할에 초점을 두고 있습니다.
생 유기농 과일과 야채를 즙으로 만들어 날마다 13잔 정도를 마시고 동시에 유기농법으로 재배한 과일, 채소, 정백되지 않은 곡물로 마련된 채식을 하는 것으로 구성됩니다. 다양한 식이보조제를 투여하는데, 여기에는 Lugol이라 불리는 요오드액, 비타민 B-12, 칼륨, 갑상선 흐르몬, 주사용 생 간(肝)추출물, 그리고 췌장 효소 등이 포함됩니다. 몸의 독소를 제거하기 위해 규칙적으로 커피 또는 카밀레(유럽산 국화과의 약용식물) 관장을 시행합니다. 음식을 준비하는 과정에서 소금, 향신료, 그리고 알루미늄 취사도구나 조리기구는 사용하지 않습니다.
이 글에서는 주로 암환자를 대상으로 한 커피 관장과 식이요법에 관해서 고찰해 보고자 합니다.
거슨요법의 역사
암을 치료하기 위해 식이요법과 커피 관장을 사용하는 것은 독일 의사인 Max Gerson(1881-1959)의 주장에 토대를 둔 것입니다. 거슨은 독일에서 태어났으며 1936년 미국으로 이민한 이래, 사망할 때까지 뉴욕시에서 활동했습니다. 거슨은 약초 즙(허브 수프)을 암치료에 사용하였던 독일의 전통적인 민간요법을 접한 적이 있었습니다. 거슨 자신도 피부 결핵의 치료법으로 식이요법을 받았던 경험이 있었다고 하며, 거슨요법은 자신의 편두통을 치료하기 위한 방법으로서 처음에 개발되었다고 알려져 있습니다.
거슨요법은 1930년대에 결핵치료의 한 방법으로서 처음 주목을 받았습니다. 그 이후 거슨요법은 암을 포함한 다른 상태의 치료를 위해 사용되었습니다. 1946년 미 하원 소위원회에서, 거슨 박사는 자신의 방법으로 치료한 암환자의 약 30%에서 만족할만한 치료성과를 거두었다는 결과를 제시했습니다.
최초의 거슨클리닉은 멕시코 티후아나(Tijuana)에 위치하고 있는 Meridien병원이라고 알려져 있으며, 미국내의 첫 거슨클리닉은 1997년 2월 애리조나주 Sedona에 오픈했습니다.
거슨요법은 현재, 거슨 박사의 딸인 Charlotte Gerson에 의해 강의, 토크쇼 출연 및 미 캘리포니아주 Bonita에 위치한 거슨 연구소(Gerson Institute)의 책자를 통해 적극적으로 홍보되고 있습니다. 거슨요법 지침서에는 생간(肝)추출물 주사, 오존 관장, "생(生) 세포 치료법", 갑상선 알약, 로얄제리 캡슐, 아마인유(亞麻仁油), castor oil 오일 관장, 진흙 팩, 라에트릴, 그리고 인플루엔자 바이러스와 사(死) 황색 포도당구균으로 만든 백신이 포함되어 있습니다.
우리나라에는 1990년대 중반이후 도입 되었던 바, 상당수의 대체요법 또는 자연요법을 하는 사람들에 의해 홍보가 이루어지고 있으며, 일부에서는 상업적으로 시술되고 있습니다. 현재 관련 단체로서 거슨요법학회가 있습니다.
거슨요법의 이론과 지지자들의 주장
거슨의 주장을 옮겨보면 다음과 같습니다.
지난 30년 동안의 임상실험을 통해 진행성 암의 성공적인 치료가 이루어졌다. 이 치료는 (1)암 환자는 낮은 면역-반응성과 전반적인 조직, 특히 간의 손상을 가지고 있으며, (2)암이 파괴되면, 독성 분해 물질이 혈류에 나타나서 간 부전으로 인한 혼수와 사망이 발생한다는 개념에 기초하고 있다.
이 치료는 고 칼륨, 저 나트륨, 무지방 또는 무오일(oil), 그리고 최소한의 동물 단백질 식이로 구성되어 있다. 생과일과 야채, 그리고 생간의 즙(주스)은 간의 회복을 촉진하는 활성 산화효소를 제공해준다. 요오드(옥소)와 나이아신 보충제가 사용된다. 커피 관장은 담도의 확장을 일으켜서, 간에 의한 독성 암 파괴 물질의 배설과 대장 벽을 통한 혈액으로부터의 독성 산물의 분리를 촉진 시켜준다.
치료는 반드시 통합된 전체로서 사용되어져야만 한다. 치료의 부분을 따로 떼어서 사용하는 것을 성공을 거두지 못할 것이다. 이 치료는 많은 사례의 진행성 암을 치유했던 바 있다.
1. 암의 개념
거슨의 견해에 따르면, 암이란 간과 창자에서 처리하는 음식의 "독" 때문에 산화(호기성) 에너지 대사가 혐기성 대사로 바뀔 때 생겨나는 퇴행성 질환(degenerative disease)입니다. 그는 만약 세포에 필요한 산소가 늘어난다면 새로운 암세포의 발생이 억제되고 이미 있는 암세포가 파괴될 수 있을 것으로 생각했습니다.
이렇게 하기 위해서, 그는 다음과 같은 치료계획을 제안했습니다. 1)전체 몸을 제독(detoxification)하고 나서, 2)산화효소 활성을 위한 인체의 능력을 복원시키는 식이요법을 통해 "자연의 식이법칙(dietary laws of nature)"에 따르도록 권장하는 것입니다.
2. 커피관장
거슨요법은 환자에게 커피관장을 통해 장기간에 걸쳐 제독을 할 것을 요구합니다. 하제(下劑 purges)를 사용해서 인체의 "더러워진 체액"을 제거할 수 있다는 아이디어는 서양에서는 기원후 5세기 무렵부터 "치유자(healer)"들에 의해 사용되어진 방법입니다. 거슨은 환자가 "치유"되기 위해서는, 맨 먼저 반드시 자신의 몸을 제독해야 한다고 주장했습니다. "중독되지 않은 인체"는 암을 스스로 인식하고 파괴할 수 있는 여력을 가지게 된다고 가정하였습니다.
거슨요법의 지지자들은 정상적인 세포는 산소와 호기성 대사를 유지하기 위한 산화효소에 의존한다고 주장합니다. 이 시스템이 처리된 음식 안의 "독소"에 의해 중독되면, 혐기성 대사가 일어나서 낮은 에너지 상태가 되며, 그 결과 암이 발생한다는 것입니다.
이 독소를 제거(제독)하기 위해서 커피관장이 이용되는데, 커피가 간의 담즙 생산을 자극하고, 혈액 속의 자유기(free radicals)를 중화시키는 효소인 glutathione-s-transferase를 활성화시킨다고 생각했기 때문입니다. 거슨의 지지자들은 커피관장이 독소를 함유한 담즙을 쓸개(담낭)에서 창자로 씻겨 내려가도록 만들어서 대장을 통해 배설되게 해준다고 주장합니다.
3. 식이요법
거슨의 주장에 따르면, 제독을 한 후에는 인체 기관들이 "염증성 알레르기 반응"에 의해 암을 파괴하게 됩니다. 치유는 자연의 "비독성" 음식이 포함된 특별한 식이요법에 의해 촉진됩니다. 거슨클리닉에서 치료받는 환자들은, 가능하다면 평생 동안, "자연"의 생과일, 야채, 송아지 간을 즙(주스) 형태로 복용하도록 권장 받게 되는데, 이 모든 음식은 살충제나 비료 없이 생산되며 설탕, 녹말, 소금, 또는 인공 색소를 가미하지 않고 조리됩니다. 이 음식물에는 칼륨 계열의 이온화된 미네랄, 갑상선 추출물, 그리고 요오드가 첨가됩니다.
논쟁과 반박
1. 암의 개념
거슨이 임상의사로 일하던 그 당시에는 암의 생물학에 대해 거의 알려져 있지 않았습니다.
지난 30년간의 과학적인 문헌에는 다음과 같이 보고되어 있습니다.
발암물질은 호흡계통의 독소가 아니다.
대부분의 호흡계통의 독소는 발암물질이 아니다.
산소는 암세포의 발육을 억제하지 않는다.
산소의 결핍이 암의 성장을 유발하거나 빠르게 만들지 않는다.
항암 효과가 있는 약물은 발효(fermentation)가 아닌, DNA 구조와 기능에 영향을 미치는 것들이다.
발효에서 발생하는 에너지는 어떤 수치에서도 열등하지 않다.
종양 세포는 지방과 탄수화물의 산화 대사를 통해서 에너지를 생산할 수 있다.
암세포에서 호기성 대사의 "중독"이 있다는 어떤 증거도 없다.
오늘날 과학적인 문헌에서 나타나는 모든 증거들은 산화 대사의 방해가 아닌, 돌연변이(mutagenesis)가 암의 원인이라고 제시하고 있습니다.
2. 커피관장
간장학(hepatology) 문헌에 따르면, 담즙(bile)은 독소제거의 매개체가 아닙니다. 담즙의 일차적인 기능은 지방의 소화와 흡수, 위산의 중화, 그리고 대사물질을 간에서 장으로 옮겨주는 것입니다. 담즙을 보존하고 담즙에 운반되는 대사물질이 창자를 통과하는 동안 소실되어버리지 않도록 지키기 위해서, 창자에 들어온 담즙의 95% 이상이 대장에 도달하기 이전에 다시 흡수가 되어 간으로 되돌아옵니다. 만일 거슨의 가정이 사실이라면, 담즙에 운반되는 독소는 배설되지 않고, 끊임없이 몸 안에서 다시 순환하게 될 것입니다.
거슨 지지자들의 주장과는 반대로, 커피는 담즙 생산을 촉진하지 않으며, 이미 쓸개(담낭)안에 저장되어 있는 담즙의 방출을 유도합니다. 담즙에는 glutathione이 들어있지 않으며, 커피는 자유기(free-radical) 제거 효소인 glutathione-S-transferase를 활성화시키지 않습니다.
거슨요법을 주장하는 사람들은 그 동안 처리된 음식 안의 "독소"를 밝혀 내거나 규명한 바 없으며, 그 독소가 배설된 관장액안에 존재한다는 것을 입증한 적이 없습니다.
단기적으로는, 한 두 번의 관장의 작용으로 창자 안의 담즙이 유의하지 않은 정도로 소실되는 결과를 초래할 수 있습니다. 그러나, 수개월 이상의 잦은 관장에 의해 소실되는 담즙의 양은 상당한 것입니다. 그런 상황에서는, 흡수장해(malabsorption)와 동반된 심각한 영양결핍을 초래할 수 있으며, 실제로 보고 된 바 있습니다.
3. 식이요법
처음에는 거슨이 질병의 예방을 위해 특별한 식이요법을 주창했다는 사실에도 불구하고, 거슨클리닉의 추종자들은 현재 그 식이요법을 말기 암의 치료에 사용하고 있습니다.
면역 체계에서 염증의 원인과 그 역할은 다수의 과학적인 연구에 의해 정의되었습니다. 염증은 정상세포이건 암세포이건 간에 모든 세포에서 호기성 지방대사와 세포 산화를 억제하고, 당분해율, 조직 소모, 패혈성 쇼크, 출혈성 괴사를 증가시킵니다. 거슨요법의 지지자들은 자신들이 행하는 치료에 의해 "치유 염증 과정"이 일어난다는 것, 그리고 자신들의 치료가 특별히 암세포에 초점을 두고 있다는 사실을 입증한 바 없습니다.
생과일, 야채, 그리고 송아지간으로 이루어진 총체적 자연 식이(all-natural diet)가 어떤 종류의 "치유"를 촉진한다고 입증되 바 없습니다.
대부분의 암환자에게, 영양학적 권장사항들은 충분한 양의 과일, 야채, 그리고 정백되지 않은 곡물을 포함한 균형있는 식사를 강조하고 있습니다. 그러나, 이런 일반적인 지침은 개개인 환자의 상태에 따라 수정되어져야 합니다. 환자들은 따라야 할 적절한 식이에 대해 의사와 상의해야만 합니다.
Weitzman 박사는 대체 영양 암치료법에 대한 고찰을 통해 다음과 같이 말하고 있습니다.
암에서의 영양의 역할에 관한 관심이 늘어나고 있다. 칼로리, 지방, 알코올, 훈제(그을린) 또는 절인 음식의 섭취를 줄이는 등의 식이방법은 특정한 "성인" 암의 발생을 줄여주며, 반면에 섬유질이 많은 음식섭취를 늘리는 것이 예방적인 역할을 한다고 알려져 있다. 그러나, 음식을 조절하는 것이 암의 성공적인 일차적 치료라는 명백한 과학적인 근거는 존재하지 않는다. 상당 비율의 성인 및 소아 암환자들이 근거 없는 치료를 받고 있다. 다양한 종류의 대체 영양요법은 자연 요법에 대한 최근의 대중적 관심을 반영하는 것들이라고 본다.
종류에 따라 구체적인 사항은 다르지만, 대부분의 방법들은 생식과 저지방 채식을 강조하고 있다. 대부분은 적어도 어른들에게는 영양학 적으로 합당한 것이다. 식이의 변화에 따라 암의 발생율이 줄어들 수는 있지만, 암을 치료한다고 알려진 항암 식이요법은 없다. 주의 깊은 식이 조절은 적어도 성인 암환자에서 삶의 질을 호전시킬 수도 있으며, 정통 치료와 병행한다면 일부 선택적인 암환자에서 생존기간을 늘려줄 수도 있다.
앞으로 통제된 전향적인 임상실험에 의한 평가가 필요하다. 특히 소아 암환자의 경우 더욱 엄격하게 통제되어야만 하는데, 그 이유는 소아 암은 식이조절에 의해 영향을 받지 않으며, 대체요법에서 권장하는 식이가 소아 암환자에게는 부적절한 것일 수 있기 때문이다.
거슨요법에 관한 보고들
1947년, 미 국립암연구소(the National Cancer Institute, NCI)는 거슨 박사가 제출한 10명의 사례를 검토한 바 있습니다. 그러나, 환자들이 다른 항암치료를 동시에 받았었기 때문에, 국립암연구소는 환자의 상태변화가 거슨요법 또는 다른 치료에 의해 일어난 것인지 여부를 판단할 수가 없었습니다.
같은 해, 미 뉴욕 카운티 의사협회에서 86명의 환자 진료기록부를 검토하고 10명의 환자를 검사했는데, 그 결과 거슨요법이 암치료에 효용성이 있다는 증거를 발견하지 못했습니다.
1959년 미 국립암연구소에서는 거슨박사의 책 "암 치료: 50례 결과(A Cancer Therapy: Results of Fifty Case)"를 분석하였는데, 대부분의 사례가 암에 대한 적절한 평가 기준(예를 들어 암의 조직 검사와 확인)을 만족시키지 못했습니다.
1980년 커피 관장 후 발생한 수액-전해질 불균형에 따른 사망 2례가 부검결과와 함께 미국 의사협회 학술지에 보고 되었습니다.
1980년과 1986년 사이에 거슨요법을 받았던 13명의 환자가 간의 감염으로 인한 캠필로박터(Campylobacter fetus) 패혈증으로 미 산디에고 지역의 병원에 입원했습니다. 모든 환자는 암 치유가 되지 않은 상태였고, 1명은 입원 일주일 이내에 암으로 사망했습니다. 5명은 나트륨이 없는 거슨식이요법의 결과 때문에 발생한 저나트륨 혈증 때문에 혼수상태에 빠졌습니다. 이 사건 이후, 거슨요법사들은 생간(肝) 제품과 약제를 수정하였습니다. 그러나, 거슨요법은 아직도 해로울 가능성이 충분합니다.
Charlotte Gerson은 자신의 클리닉은 암환자의 완치율이 높다고 주장하고 있습니다. 1986년에 시행한 조사에서 거슨요법 클리닉을 떠난 환자들에 대해 추적관찰이 이루어지고 있지 않음이 밝혀졌습니다. 그 이후 클리닉 관계자들은 이들 환자에 대해 체계적으로 추적관찰을 하고 있다고 주장했지만, 그렇게 시행하고 있다는 실제적인 자료는 제시되지 않았습니다.
1983년 거슨 클리닉을 방문하였던 21명의 환자를 5년 이상(또는 사망 시점까지) 서신과 전화를 통해 추적 관찰하였던 결과가 1994년도에 학계에 보고 되었습니다. 5년이 지난 시점에서 한 명만이 생존해있었으며(하지만 암은 남아있었습니다), 나머지 20명은 암으로 사망하였습니다.
결론
현재까지 거슨요법이 암치료에 효용성이 있다는 과학적 근거는 희박합니다. 커피관장을 통해 몸 안의 독소를 제거하거나 암치료에 유용하다는 근거는 없습니다. 심각한 영양 상태의 문제를 초래할 수 있음에 유의해야 합니다. 음식을 조절하는 것이 암의 성공적인 일차적 치료라는 명백한 과학적인 근거는 존재하지 않습니다. 주의깊은 식이조절은 암환자에서 삶의 질을 호전 시킬 수도 있으며, 정통 치료와 병행한다면 일부 선택적인 암환자에서 생존기간을 늘려줄 수도 있겠지만, 앞으로 잘 짜여진 임상연구가 필요합니다. 환자들은 적절한 식이에 대해 담당 의사와 상의해야 할 것입니다. 수술이나 항암치료 등 정통의학 치료를 포기하고 거슨요법을 시행하는 것은 바람직하지 않습니다.
후기
위에서 언급된 것처럼 거슨 요법은, 초창기 치료의 대상으로 삼았던 병인 결핵이나 암이 어떤 병인지를 잘 몰랐던 시대에 고안된 방법입니다. 지금의 의학지식으로 보면 황당하기도 한 과거의 치료이론을 지금까지도 그대로 답습하고 있다는 것 자체가 넌센스라 할 것입니다. 그럼에도 불구하고 왜 이런 비합리적인 치료법들이 지금까지 끈질기게 살아남아 많은 사람들을 현혹시킬 수 있는 걸까요?
그 이유는 역설적이게도, 그런 치료법들의 효능이나 효과에 있는 것이 아니라 현대의학의 한계 때문으로 보입니다. 그 동안 많은 현대의학의 진보가 이루어졌지만, 아직 밝혀지지 않은 생명현상들이나 해결되지 않은 건강문제들도 많으며, 그로 인해 고통 받으며 죽어가는 사람들에게 합리적인 선택을 요구하기에는 환자와 가족들의 절박함이 너무도 크기 때문일 것입니다.
동시에 과학적으로 인정받지 못하는 치료법의 대다수는, 현대의학으로 치료가 불가능하거나 현실적으로 어려운 점이 많은 질병들에 대한 효과를 주장하는 경우가 대부분입니다. 거슨요법은 결핵에 대한 효과적인 치료법이 없던 1930년대에는 결핵치료에 효과가 있다고 주장했습니다. 그러나 결핵에 대한 효과적인 치료법이 있는 지금은 왜 거슨요법이 결핵치료에 효과적이라고 주장하지 않겠는지를 뒤집어 생각해보시기 바랍니다.
지푸라기라도 잡고 싶은 암환자와 가족의 약한 마음을 이용해서, 효과가 검증되지 않은 치료법을 상업적 목적으로 광고하거나 시술하는 행위는 마땅히 사라져야 할 것입니다. (처음 쓴 날: 2002/11/06)
참고문헌
Barrett S & Herbert V. Questionable Cancer Therapies. 2001
Eisele JW & Reay DT. Deaths related to coffee enemas. JAMA. 1980 Oct 3;244(14):1608-9
Gerson M. The cure of advanced cancer by diet therapy: a summary of 30 years of clinical experimentation. Physiol Chem Phys 1978;10(5):449-64
Green S. "The Gerson treatment for cancer, 1992 JAMA 268: 3224-7
Green S. Gerson Cancer Therapy: Diet and Detoxification with Coffee Enemas.1997
National Cancer Institute. Cancer Facts: Gerson Therapy. 1999
Weitzman S. Alternative nutritional cancer therapies. Int J Cancer Suppl 1998;11:69-72
(알림: 거슨요법의 경험담, 증례보고나 이론적인 주장이 아닌, 암치료 효과에 대한 "과학적 연구 결과"가 제시되면, 이 글의 내용을 수정할 용의가 있습니다. 알려주시기 바랍니다.)
(관련 글 : 식이요법과 암, 사이비 암치료의 속임수, 암의 "기적적인 완치", 암에 관한 음모론 )